Институт Конфуций е образователна организация с нестопанска цел, насочена към разпространяване на китайския език, задълбочаване на познанията на хората от различните страни за китайския език и култура, развиване на приятелските отношения и разгръщане на международния обмен и сътрудничеството между Китай и държавите по света в областта на образованието, културата, икономиката. Главната дирекция на Институт Конфуций се намира в Пекин. Към нея са изградени множество дъщерни институти по целия свят.

Институт Конфуций в София е един от първите на Балканския полуостров и в Източна Европа. Помещава се в Центъра за Източни езици и култури, в централната част на столицата. Институт Конфуций в София е учреден с подкрепата на Канцеларията на Съвета за международно разпространение на китайския език (Ханбан) като съвместно начинание между Софийския университет “Св. Климент Охридски” и Пекинския университет за чужди езици.

През септември 2005 г. китайската държавна институция Ханбан и Софийският университет “Св. Климент Охридски” подписаха Протокол за намерение относно изграждането на Институт Конфуций в София. На 9 юни 2006 г. между Ханбан и Софийския университет се подписа Споразумение за изграждането на Институт Конфуций в София. На церемонията присъства членът на Постоянния комитет на Политбюро на ЦК на ККП Ли Чанчун, който лично предаде на Софийския университет бронзова табела на Института Конфуций в София.